«Региональный центр спортивной подготовки» в год 80-летия Победы и Год защитника Отечества, объявленный Президентом России Владимиром Путиным, запускает проект, посвященный чествованию мужества и самоотверженности тамбовских и российских спортсменов в тяжелые времена вставших на защиту Родины.
Один из них Иван Прокопьевич Савинков из Притамбовья. Со спортом он познакомился в детстве: в школу надо было ходить из родного села Степное до соседнего Черняного за семь километров.
Зимой преодолевать это расстояние пешком - дело трудное, без лыж никак не обойтись. Вот и выходил за день 14-километровый пробег. Такая тренировка вскоре стала постоянной потребностью, вылилась в профессиональное занятие лыжным спортом.
Иван Савинков стал мастером спорта. Лыжи «потянули» за собой велосипед, пулевую стрельбу, многие виды легкой атлетики. И везде Иван целеустремленно шел вперед, добиваясь лидерства.
Ко времени поступления в Орловское военное училище сельский парень был не по годам физически подготовленным. Во время учебы Иван Прокофьевич стал чемпионом по лыжам военного округа и Советской Армии, и после окончания училища остался в нем преподавателем физкультуры.
С первых же дней войны лейтенант Савинков - на передовой. Награжден Орденами Красной Звезды и Отечественной войны I степени, медалями «За отвагу» и «За взятие Будапешта».
После войны Иван Прокопьевич работал учителем физкультуры в родном Тамбовском районе и воспитал множество замечательных спортсменов. Школьные спортсмены завоевывали первенства на многих престижных соревнованиях в области, успешно защищали спортивную честь Российской Федерации.