Профессионализм и талант у нее в крови — она дочь известных цыганских артистов Тамары Степной (Карпецкой) и Валентина Халилова. Софья Валентиновна говорит, что она буквально выросла на сцене. Ей было немногим больше месяца, когда родители возобновили гастрольную деятельность, а с десяти лет девочка уже выступала на сцене вместе с ними и даже имела трудовую книжку как профессиональная артистка.
— Творчество жило со мною и во мне с детства. Мои родители были для меня образцами высокого искусства. Я наблюдала за творческими находками мамы и за исполнительским мастерством папы. С нами работали уникальные артисты, звезды цыганского искусства. И это было той творческой атмосферой, в которой я росла и формировалась как артистка, — рассказывает Софья Валентиновна.
В творческой биографии Халиловой — работа в различных музыкальных коллективах в качестве исполнительницы цыганских песен и танцев, съемки в кино, многочисленные гастрольные поездки. Софья вышла замуж, родила дочь и сына. При этом не расставалась со сценой, ездила с концертами по разным уголкам нашей страны, а также за рубеж — в Польшу, Болгарию, США. За границей зрители всегда принимали Софью тепло, аплодировали стоя, но остаться там, сменить место жительства она не хотела никогда. Софья Халилова признается, что всегда любила Россию. А Россия любит ее искусство.
— Цыганское музыкальное творчество давно уже стало неотъемлемой частью культуры нашей страны. Оно ведет свою историю из глубины веков, и русские люди очень любят цыганские песни и танцы, особенно когда их исполняют на высоком профессиональном уровне, — говорит Софья Валентиновна.
Русская душа просит чегото родного, сложившегося веками, даже в эмиграции. На концерты цыганских артистов за рубежом постоянно приходили русские люди.
— То, что иностранцы русского происхождения принимали нас как родных, понятно — истосковались по родной стране. Но нам приходилось выступать и перед коренными жителями. Однажды во время гастролей в Чикаго нас пригласили на завод. Там оказался очень хороший зал для выступлений, но гораздо больше нас удивило то, что зрители пели вместе с нами «Очи черные»! Мы и не думали, что простые американцы могут так хорошо знать наши песни, — рассказывает Софья Халилова.
Цыгане — уникальный народ, живущий практически во всех странах мира. И в любой стране можно найти любителей цыганской музыки, с которой Софья Халилова связала свою жизнь.
Ускользающее искусство
Сейчас Софья Валентиновна руководит известным не только в Тамбове, но и далеко за его пределами коллективом, в репертуаре которого множество ярких номеров. Артисты ансамбля «Чергэнори» — желанные гости на конкурсах, фестивалях и различных праздничных мероприятиях. В своих выступлениях они стараются показать цыганское искусство во всем его разнообразии — народные и эстрадные цыганские песни, старинные и современные романсы, таборные пляски и театрализованные обряды. С 2014 года ансамбль «Чергэнори» является организатором Праздника цыганской культуры «Романы рота» — «Цыганское колесо».
С сожалением Софья Халилова замечает, что в наше время как никогда прежде велика опасность того, что цыганская культура растворится в общей массе, и цыгане потеряют свою самобытность.
— В нашем ансамбле люди и поют, и танцуют, и играют на музыкальных инструментах. Причем у нас в коллективе — не только цыгане. Есть и русские, но они любят и понимают цыганское искусство. При этом я порой вижу цыган, которые совсем забыли свою культуру. Талантливая от природы цыганская молодежь часто не умеет ни петь, ни танцевать поцыгански. Так же нельзя! Традиции нужно возрождать, иначе вскоре они совсем забудутся, — рассуждает Софья Халилова.
Софья Валентиновна буквально живет творчеством и ансамблем. Во многом ей помогает дочь Нана — балетмейстер и солистка ансамбля «Чергэнори», талантливая танцовщица и певица. Сын Григорий — также одаренный вокалист. Он с удовольствием принимает участие в выступлениях ансамбля, когда приезжает из Москвы.
Несмотря на то, что большинство участников ансамбля «Чергэнори» — любители, а не профессионалы, коллектив уже шесть лет носит почетное звание Народного, является призером Международных фестивалей цыганского искусства «За цыганской звездой», «Цыганский талисман» и многих других конкурсов. Это стало возможным благодаря тому, что Софья Халилова собрала в одном коллективе творческих, талантливых, влюбленных в свое дело людей. Высокий профессионализм и большой сценический опыт руководителя, энтузиазм и увлеченность участников ансамбля — на этих качествах держится небольшой, но такой интересный оплот цыганской культуры в Тамбове.