Родом из детства
Игорь Алексеевич родился в 1937 году в Борисоглебске Воронежской области в семье литераторов. Его отец был ректором педагогического института, мама - преподавателем русского языка и литературы. Отец ушел из жизни рано, мама осталась одна с двумя детьми на руках. Как бы ни было сложно семье, она жила дружно и одухотворенно. В ней царил культ книги, дом был полон интересных людей. Удивительные люди всегда окружали его, может, отсюда и тяга Игоря Алексеевича рассказывать о них, говорить о подвигах, событиях, датах, не дать забыть о важном, трепетном, сокровенном. Он мечтал быть журналистом, но выбор сделал в пользу авиации и радиоэлектроники. Он поступает в Тамбовское училище связи. В семье поддержали его выбор. Бабушка рассказывала, что среди предков было четыре капитана первого ранга, поэтому мечта внука о небе стала продолжением доблестного служения Родине.
Очень скоро курсант Николаев проявил свои организаторские способности, его избрали секретарем комсомольской организации роты. Вот на этой работе впервые и проявились лучшие личные качества Игоря Николаева. После выпуска его оставляют в родном училище, и вскоре он становится помощником начальника политотдела училища по комсомольской работе. Постепенно из комсомола Николаев перешел на партийную работу.
- Я даже подумать не мог, что Тамбов станет для меня родным. Здесь я получил образование. Здесь прошла молодость. В Тамбове я повстречал свою любовь, создал семью. Так что Тамбов, бесспорно, для меня родной и любимый город, - рассказывает Игорь Алексеевич.
Тамбов ответит ему самым высоким признанием - назвав его своим Почетным гражданином.
Игорь Алексеевич прошел путь от курсанта до полковника. Общий стаж службы - более 33 лет. За годы службы Игорь Алексеевич получил и второе - историческое - образование, окончив Тамбовский педагогический институт. Увлечение историей было подкреплено и большой работой Игоря Николаева в государственных архивах и архиве Министерства обороны РФ.
- Работая с уникальными документами, держа их в руках, я еще в период офицерской молодости твердо решил для себя, что они не должны оставаться в тиши архивов. Я обязан их озвучить, донести до людей.
Потребовалась огромная работа в архивах, встречи с выдающимися авиаторами - участниками боевых действий на Хасане и Халхин-Голе, в Испании, в небе и на земле в годы Великой Отечественной войны, чтобы записать их воспоминания, попросить их передать в дар создающемуся музею авиационные реликвии и т.д.
Великое дело
Считая историю и культуру большой книгой человеческих судеб, Игорь Алексеевич с увлечением занялся сбором материалов, когда командование поддержало идею о создании Музейно-выставочного комплекса Тамбовского высшего военного авиационного инженерного училища радиоэлектроники.
Собранный большой объем военно-исторической информации лег в основу создания им Энциклопедии училища "Тамбовское высшее военное авиационное инженерное училище радиоэлектроники (военный институт): даты, события, люди". 600-страничная монография посвящена 90-летию истории прославленного вуза. Игоря Алексеевича знают многие далеко за пределами Тамбовской области. Он известен, прежде всего, как военный историк, а с недавнего времени его имя связывают с главным военным музеем Тамбовской области.
После военной службы Игорь Алексеевич возглавил Музей истории и боевой славы военного училища, превратив его в Музейно-выставочный центр Тамбовской области - главный оплот патриотического и гражданского воспитания, пропаганды подлинных шедевров отечественного и мирового искусства, достижений отечественной космонавтики. Да и не в шутку будет сказано, что Игорь Алексеевич является своего рода человеком-музеем. Судьба подарила ему встречи с десятками удивительных людей: Героями Советского Союза, космонавтами, государственными и общественными деятелями, работниками творческого фронта, учеными, спортсменами. Это встречи с маршалом Советского Союза С. Буденным, прославленными летчиками и космонавтами Ю. Гагариным, Г. Береговым, Л. Деминым, академиком Ю. Харитоном, выдающимся футболистом В. Бобровым, диктором Центрального радио Ю. Левитаном, матерью прославленных Героев Л. Космодемьянской, прославленным артистом Б. Штоколовым и другими. На всю жизнь память сохранила многодневное общение с К. Симоновым, С. Смирновым, командиром полка Брестской крепости Героем Советского Союза П. Гавриловым.
Долгие годы во всех начинаниях поддерживали И.А. Николаева и Герой Советского Союза генерал-полковник авиации, доктор военных наук Н.Т. Антошкин и Герой Советского Союза генерал-полковник авиации Г.У. Дольников, послуживший прототипом героя рассказа М. Шолохова "Судьба человека" А. Соколова.
Игорь Алексеевич не любит находиться без дела. Он профессионально занимается историей в различных ее проявлениях, пишет сценарии для десятка разноплановых мероприятий, открытий памятников и мемориальных досок Большой объем ежедневной военно-исторической работы направлен на то, чтобы разбудить в каждом пришедшем в Музейно-выставочный центр человек чувства. На это направлены и сотни различных акций и проектов, организуемые Игорем Алексеевичем как в стенах музея, так и за его пределами.
Память - в сердце
Музейно-выставочный центр Тамбовской области - удивительное учреждение. Оно сочетает в себе не только историко-патриотическое воспитание, но и культурно-музыкальное просвещение. Игорь Алексеевич совместно с коллективом Центра при поддержке Тамбовского областного краеведческого музея, возглавляемого А.И. Чиликиным, сумел реализовать масштабные выставочные проекты, позволяющие открыть неизвестные ранее страницы летописи Тамбовского края и представить посетителям новые уникальные реликвии истории и прекрасные формы музейной работы.
Совершенно новое звучание приобрели многие проблемы военного краеведения. За несколько лет здесь создана богатейшая военно-историческая база. Прежде всего, это связано с созданием замечательной и по форме, и по содержанию Военной историко-художественной галереи Дней воинской славы. В ее экспозиции представлены произведения батальной живописи и скульптуры, старинные гравюры, боевые знамена, образцы оружия и военной формы одежды, символика русской и советской армий XVII-XIX вв., боевые награды, фронтовые реликвии многих выдающихся защитников Отечества, прославленных героев, военачальников и полководцев. Во всем величии здесь представлены материалы о георгиевской и гвардейской славе Государства Российского, его наградной системе, о победной славе отечественного боевого оружия и суворовской "науке побеждать".
В начале 2017 года был открыт Литературно-музыкальный салон Музейно-выставочного центра. Его создание стало событием в культурной жизни региона и было активно поддержано главой администрации Тамбовской области А. Никитиным и полномочным представителем Президента РФ в ЦФО А. Бегловым, что дало новый импульс развития музея.
«Моя жизнь не проходит даром»
Военный историк, Почетный гражданин города Тамбова, общественный деятель. Игорь Алексеевич приложил большие усилия в эпопеи открытия и восхваления в Тамбовской области памятников погибшим воинам в годы Великой Отечественной войны. За десять лет целенаправленной работы в селах и городах Тамбовщины появилось свыше ста мемориальных комплексов. Даже в своих нерабочих увлечениях Игорь Алексеевич остается верен себе. Он известный филателист и филаграфист. В его коллекции сотни автографов отечественных и зарубежных космонавтов, переписка с известнейшими людьми, огромное количество марок.
Об Игоре Алексеевиче нельзя рассказать в одной статье. Вся его жизнь, как строчки из песни: "И вечный бой. Покой нам только снится".
- Конечно, в жизни все было не столь безоблачно, - говорит Игорь Алексеевич. - Трагическая смерть жены, гибель старшего сына. Я тяжело переживал эту утрату, потом встретил удивительную женщину, талантливого врача, благородного человека с большим и добрым сердцем, которая стала моей надежным тылом, душой большой семьи Эмму Борисовну. Я радуюсь своими детьми и внуками, горжусь своей женой. Несмотря на все удары судьбы, я счастливый человек. Я рад, что моя жизнь не проходит даром, что моя работа является востребованной. Я очень благодарен людям, которых я встречал. Ведь когда твое дело и тебя поддерживают, хочется делать больше и больше. Особенно это важно в плане патриотического воспитания. Мы должны быть достойными памяти своего народа. Для меня это дело чести.