В 1916 году российские женщины уже не считались юридическим придатком отца, мужа или сына, могли распоряжаться собственным имуществом, заниматься благотворительностью, выбирать профессию по способностям. И вместе с тем, права их, по сравнению с мужскими, были довольно немногочисленны. Существеннее всего это проявлялось в образовании и воспитании. Так, если мужские гимназии ставили перед собой задачу воспитать полноправного члена общества, то цель женских учебных заведений была совершенно иной.
- Веруйте в Бога, будьте хорошими семьянинками, избегайте зла, - такими словами напутствовал выпускниц директор института благородных девиц в книге Александры Бруштейн "Весна".
Высшие женские курсы, существовавшие в крупных городах империи, все еще не могли распахнуть двери перед выпускницами в государственные учреждения или научные центры. Будущий лауреат двух Нобелевских премий Мария Склодовская-Кюри, уроженка Польши, которая в то время была частью Российской Империи, фактически не имела права стать ученой в родной стране. Вместе с сестрой она в 1891 году отправилась в Париж. Там Бронислава стала дипломированным врачом, а Мария окончила Сорбонну. Она стала одной из лучших студенток университета, получила два диплома - по физике и по математике.
Сестра милосердия, но не врач, учительница, но не преподаватель вуза - иными словами, помощница, а не полноправный работник. Впрочем, подобное разграничение существовало в более "высоких" сословиях: простые рабочие обоего пола зачастую трудились на равных, правда, женщины, в среднем, получали на треть меньше, а оплачиваемый декретный отпуск составлял максимум шесть недель. В крестьянской среде положение дел оставалось по-прежнему "домостроевским".
И все же со временем ситуация понемногу менялась: места уходящих на фронт мужчин все больше занимали женщины, а "наверху" все больше стремились задумываться о хотя бы частичном равноправии. Уже в 1911 году Дума приняла закон, позволяющий женщинам участвовать в земских волостных выборах, годом спустя супругам разрешили жить раздельно, сохраняя равные права на "общесемейное имущество". В 1915 году женщины были допущены на должность почтальонов, стали действовать ясли и детские сады с женщинами-работницами. А в 1916 году многочисленные женские объединения со всей империи заговорили о создании общероссийского Союза женщин. Активистки движений даже подали прошение о его регистрации, однако получили отказ.
Впереди империи всей в те годы было Великое княжество Финляндское, где уже в 1906 году женщины получили реальный доступ к власти. 19 женщин были избраны в финский сейм в результате выборов 1907 года. Таким образом впервые в истории большой страны с парламентской трибуны прозвучал голос в защиту половины людей княжества.
Решение "женского вопроса" в целом по России продвигалось со скрипом, то был путь медленныx реформ. Всеобщее избирательное право, всеобщий доступ к высшему образованию, равные права в семье, труде и общественной жизни, запрет проституции - эти перемены дореволюционное правительство отодвигало "на потом". Провозгласила иx уже новая власть.
15 апреля 1917 года Временное правительство приняло постановление "О производстве выборов гласных городских дум, об участковых городских управлениях", согласно которому избирательными правами наделялись все люди, достигшие двадцати лет, без различия национальности и вероисповедания, "без различия пола". После Октябрьской революции в Советской России также была принята конституция, закрепившая юридическое равноправие женщин и мужчин.
Женский вопрос и война «Тамбовский край» №6 (2476) от 23 (9) января 1916 года
Одним из самых серьезных общественных изменений в результате настоящей войны явится, несомненно, переворот во взгляде всего мира на женский труд. Уже и так в обидной терминологии о женщинах как о "прекрасном и слабом поле" в наши дни последний эпитет начал постепенно сглаживаться: нам осталось иметь дело лишь с "прекрасным" полом, что же касается до его "слабости", то она все больше и больше стала отходить в область преданий. Война в этой области внесет очень значительную перемену, и в дальнейшем расширение сферы труда может считаться для женщин в значительной степени обеспеченным.
С этим человечество можно только поздравить, ибо чем больше в нем будет утилизироваться силы и умения, чем больше люди без различия пола и возраста окажутся приспособленными к жизненной борьбе за существование, тем цивилизация больше выиграет, и таким образом мы вновь увидим новое подтверждение той исторической теории, которая доказывает, что война является одним из мощных двигателей цивилизации.
Мы, русские, в этом отношении стоим еще в наиболее благоприятных для применения мужского труда условиях, так как у нас пропорционально к населению взято в строй гораздо меньшее число мужчин, нежели в Западной Европе. По отзывам же очевидцев и по данным статистики, во Франции, Германии, Бельгии и Сербии многие отрасли труда перешли в исключительное достояние женщин, а некоторые из них, доселе совершенно для женщин закрытые, раскрыли для них свои двери.
За примерами нет необходимости ходить далеко. Еще не так давно мы не могли себе и представить, что женщины были у нас кондукторами в трамваях и стрелочниками для городских рельсовых путей. Всем думалось, что "не женское это дело". А вот сделали опять, и оказывается, что в Петрограде и в Москве женщины прекрасно справляются с такого рода обязанностями. Одной из причин недоверия к женскому труду в данном случае было наше недоверие к организованности общества. Большинство обывателей полагает, что слишком уж много у нас непорядков, требующих для своего прекращения физической мужской силы. Оказывается, однако, что дела обстоят гораздо лучше, нежели о них обыкновенно думают: что на стрелочников-женщин извозчики и автомобили не наезжают, и они успевают посторониться так же точно, как и мужчины; что в трамваях вовсе не так много беспокойного мужского элемента, который требует "укрощения" и что женщинам-кондукторам гораздо больше доставляют хлопот и больше вступают в пререкания с ними женщины, а не мужчины.
Перечислять все новые профессии, которые стали достоянием женского труда, в газетной статье, разумеется, невозможно; на этот вопрос ответят со временем биржи труда со своей рабочей статистикой, но не может подлежать сомнению, что число таких профессий уже ныне немалое, и что оно увеличивается с каждым днем. В области труда в высшей степени важно уничтожение предрассудков. Раз деловые люди на практике увидят, что утилизировать женщин на каком-либо поприще выгодно, что труд их оплачивается дешевле, а исполняется так же, как и мужчинами, дальнейший прием на службу для них будет обеспечен.
А так как вместе с работой постепенно переходит и стремление к правам, то мы видим, что женщины уже возвышают свой голос, и что из Швеции, например, сообщают о возбужденном вновь шведским союзом политического равноправия женщин ходатайств о даровании женщинам равноправия. Премьер ответил женской депутацией, что вопрос этот будет подвергнут правительством серьезному обсуждению. Женщинам воюющих стран теперь не до прав: им нужно отправлять свои обязанности, но их заслуги в мировой войне не будут забыты, и несомненно, что по наступлении нормального времени будет сделано и должно быть сделано многое для того, чтобы облегчить женщинам их борьбу за жизненное существование.
Редакция «ТК» выражает благодарность заместителю директора по библиотечной работе ТОГБУК «ТОУНБ» М.В.Сабетовой и заведующей отделом основного книгохранения ТОГБУК «ТОУНБ» Е.В.Губановой за помощь в предоставлении материалов газеты «Тамбовский край» и активное сотрудничество.