В зоопарке не всегда бывает многолюдно, например, зимой посетителей меньше, чем летом. Тем не менее, и пусто здесь не бывает. Даже в будние дни сюда приходят родители с маленькими детьми, юные экологи, школьники. Малыши проявляют интерес к животным, о которых они знают из русских народных сказок: к медведям, волкам, лисицам и, конечно, к кроликам – эти длинноухие зверята являются самыми главными любимцами дошколят. Детей постарше больше привлекает экзотариум, где можно увидеть огромных пауков, различных змей, за исключением ядовитых, а также морских и сухопутных черепах, включая занесенную в Красную книгу России средиземноморскую черепаху.
Всем без исключения нравится наблюдать за крупными и мелкими хищниками, а также за милыми пони и обаятельными козлами. Тем более что некоторых из обитателей Тамбовского зоопарка посетители, даже взрослые, никогда не видели не то что вживую, но даже на картинке. Например, по рассказам работников зоопарка, очень часто посетители надолго задерживаются у клетки с носухами – небольшими хищными зверьками, имеющими вытянутую, заостренную мордочку, изза формы которой и получили такое название. Не заметив табличку с названием вида, гости долго гадают, что это за зверь такой диковенный: то ли скунс, то ли енот, то ли утконос, то ли муравьед, с кем только носух не путают. Вообще же сегодня в Тамбовском зоопарке содержатся два африканских льва – самец и самка, одна пума и 6 медведей: четыре бурых и два гималайских, которых еще называют белогрудыми. Помимо этого здесь можно найти более десятка мелких хищников: лисиц, волков, енотов, в том числе известного енотаполоскуна, носух, о которых мы уже упомянули, и несколько видов котов. Имеется в зоопарке и большая коллекция копытных и мозоленогих: от кабанов и красавцевверблюдов до овец и козлов. Горные козлы представлены здесь несколькими видами: дегестанским туром, гривистым бараном и винторогим козлом. Последний занесен в Международную Красную книгу – во всем мире винторогих козлов осталось считанное количество, а в Тамбовском зоопарке они успешно размножаются, уже не первый год давая здоровое потомство. Из копытных стоит также назвать ламу и пони, в том числе минипони, рост которого в холке достигает всего 80 см. Они тоже регулярно дают потомство. Размножаются в Тамбовском зоопарке и верблюды. Даже в семье хищников – медведей – каждый год появляются на свет медвежата. В прошлом году медведица родила двойню, и эти медвежата стали артистами цирка. Такая же судьба уготована и для медвежонка, который появился на свет уже в этом году, поэтому когда он подрос настолько, чтобы жить самостоятельно, его отселили от матери – чтобы не набирался от нее «диких» привычек.
Кроме того, в зоопарке есть обезьянник. Также здесь содержится много видов птиц: от голубей до коршуна и неясыти. Эти совы и филин пользуются интересом у поклонников Гарри Поттера. А вот иностранные студенты не скрывают своей радости, встретив в зоопарке цесарок – в Африке эту птицу разводят, как у нас кур.
Каждый посетитель находит у нас «свое» животное, которое ему больше всех по душе, говорит заместитель директора экологического научнообразовательного центра ТГУ им. Г.Р. Державина Оксана Суздальцева, которую можно назвать главным смотрителем Тамбовского зоопарка. По нашей просьбе она познакомила нас со своими питомцами.
Именно познакомила – каждый обитатель Тамбовского зоопарка, от самого большого до самого маленького, имеет кличку, на которую с удовольствием отзывается. Работники зоопарка помнят клички всех своих питомцев и не путают их друг с другом. Это неудивительно. Ведь те, кто давно ухаживает за обитателями зоопарка, знают, что каждое животное уникально и имеет не только отличную от других внешность, но и неповторимый характер и даже свои вкусы.
У всех животных, даже принадлежащих одному виду, свои привычки, разные характеры и даже различные вкусовые пристрастия, рассказывает Оксана Андреевна. – Каждое животное индивидуально так же, как и человек. Ктото больше расположен к общению, ктото, наоборот, замкнут: в силу характера, природных особенностей или состояния здоровья. Например, самка с детенышем никогда не подойдет и не даст себя погладить, и малыша своего не подпустит. А некоторые наши питомцы очень любят общаться с людьми.
Сами питомцы тоже хорошо знают тех, кто о них заботится: радостно подбегают на их зов, протягивают мордочку сквозь прутья, чтобы их поласкали, выпрашивают угощение. И с удовольствием позируют перед камерой.
Мне кажется, что они все понимают, это мы, наверное, чтото недопонимаем, поделилась с нами своими ощущениями от долгого общения с животными наша собеседница.
Несмотря на то, что сотрудники зоопарка считают своих питомцев умными и дружелюбными, они понимают, что даже самый умный и дружелюбный зверь остается зверем, и поэтому бдительности не теряют.
Я всегда напоминаю и посетителям, и нашим сотрудникам, что домашних животных у нас нет, и поэтому необходимо соблюдать технику безопасности. При соблюдении техники безопасности никакой угрозы для человека даже лев не представляет, говорит Оксана Андреевна. – Но в дикой природе даже кролик, которого сказки рисуют абсолютно безобидным зверьком, может за себя постоять.
Так что посетителям зоопарка не стоит нарушать правила, даже если им покажется, что сотрудники зоопарка, устанавливая те или иные запреты, чересчур перестраховываются.
Впрочем, есть место, где в течение часа запрещающие таблички типа «Не трогать» и «Не кормить» не действуют – с мая в зоопарке начала работать контактная площадка, где животных можно погладить, подержать на руках и даже покормить. Правда, кормить можно лишь тем, что выдадут работники зоопарка, и в определенном количестве.
На контактную площадку обычно приводят молодых животных: ягненка эдильбаевской овцы, камерунского козленка. Здесь можно пообщаться с хорьком (хорь гибридная), цыплятами, черепахами, кроликами, морскими свинками, хомячками и даже с маисовым полозом. Правда, этого обитателя экзотариума выносят на площадку только тогда, когда на улице наблюдается подходящая для него температура. Изза погодных условий состав животных, встречающих гостей на контактной площадке, может меняться.
Первыми обитателями зоопарка, с которыми мы познакомились, стали Кай и Герда – представители носух. Им как раз принесли обед, и они подбежали к дверце, встречая сотрудницу зоопарка с большой миской разнообразной еды. Тут носухи продемонстрировали, что пословица «на вкус и цвет товарищей нет» справедлива не только для людей: Кай с аппетитом накинулся на мясо, а Герда выбирала и вытаскивала из миски исключительно яйца, подбирая их до самой последней крошки.
С обезьянами нам как следует познакомиться не удалось, так как они отдыхали после обеда. Даже общительный Григорий, услышав свою кличку, лишь лениво открыл глаза и посмотрел как бы сквозь нас, даже не шелохнувшись.
Не удалось нам познакомиться и с енотомполоскуном, который, наполоскавшись, пошел отдыхать. Медведи тоже обращали на нас не слишком много внимания – разморившись на солнышке, они принимали водные процедуры.
Вообще, по словам Оксаны Андреевны, большинство хищников ведет ночной образ жизни, поэтому многие из них днем прячутся, чтобы отдохнуть, и могут не выйти к посетителю. Приходится мириться гостям зоопарка и с тем, что сейчас у пушных зверей происходит весенняя линька, и некоторые из них выглядят не самым лучшим образом. Большинство животных вполне успешно избавляются от лишней шубки сами, однако для овец в зоопарке открыли парикмахерскую. Навести красоту помогают здесь и линяющим пони, тщательно расчесывая им гривы. Сами лошадки, похоже, знают, что после этой процедуры выглядят неотразимо, поэтому и Гвидон, и Ариэль, и Рыжик с удовольствием позируют перед камерой. А вот самого молодого представителя миниатюрной лошадки снять оказалось непросто: мама старательно закрывала жеребенка от чужих глаз.
Винторогий козел Боря прильнул к ограждению вольера с заискивающим выражением морды – так он просил угостить его чемнибудь вкусненьким. Его взгляд был столь выразителен и проникновенен, что осталось лишь удивляться, как это работники зоопарка удерживаются от того, чтобы не носить ему лакомства круглосуточно.
Красавцы верблюды гостинцев не просили – похоже, они только что пообедали, и сейчас уже пережевывали жвачку. Особенно старательно двигал челюстями Уголек, так что я даже высказала опасение быть оплеванной. Однако меня успокоили – эти верблюды хорошо воспитаны и дружелюбны, так что гостей зоопарка не обижают.
Приятным оказалось знакомство не только с животными, но и с птицами. Особенно нас поразила история про дружбу двух лебедей, принадлежащих к разным видам. Лебедякликуна в позапрошлом году принесли в зоопарк полицейские, снявшие птицу с проводов. Лебедьшипун появился здесь в ноябре 2012 года, и у него еще пока даже сохранился ювенальный окрас. Его нашли на Бокинских прудах сотрудники МЧС – лебедь был здоров, но не улетел с другими, вероятно, изза того, что слишком поздно вылупился. Кликун с первых же дней взял шипуна под опеку, оберегая даже от сотрудников зоопарка. Сейчас они друзья не разлей вода. Во время нашего визита один из них плавал в бассейне, другой спускался к нему по мостику. Павлиньи голуби, завидев нас, распушили хвосты, а один из них даже проворковал брачную песенку. Страусы вытянули шеи, пытаясь нас получше рассмотреть. Гордой поступью вышагивали петухи – правда, ни один из Элвисов и Петь спеть для нас не захотел. Но это ничего – мы уже слышали их голос, когда толькотолько зашли в зоопарк.
Слышали мы и громкий рык, который на самом деле оказался мурлыканием африканских львов: так Цезарь любезничал со своей подругой. Когда мы подошли к их вольерам, львиная беседа уже закончилась, и они отдыхали после сытного обеда.
В общемто, знакомством с царем зверей и закончилась наша экскурсия по зоопарку. Когда мы уходили, как раз пришла группа школьников. Им повезло чуть больше, чем нам, – к этому времени проснулись обезьяны: увидев людей, обезьяны оживились и подошли поближе к решетке, с любопытством разглядывая новых гостей.