Заснеженная дорога тянется от Моршанска в сторону села Алгасово. Это если по карте смотреть, то тут всего ничего - езды на два пальца, приложенных к разноцветной бумаге. Однако когда трясешься по переметенному снегом асфальту, где нормально разогнаться просто нереально, а сверху сыплет мелкий частый снег, уже не удивляешься тому, что минуты так быстро превращаются в часы. Да и крюк, который надо дать, чтобы добраться до далекой деревеньки с режущим слух громким названием Канада, тоже немаленький. Итог: от Моршанска до Канады - без нескольких километров столько же, сколько от Тамбова до Моршанска. Почти три часа непрерывной езды от областного центра - и на пути возникает столб с внушительной вывеской, говорящей, что мы у цели.
Да, до этой канадской границы за пятнадцать минут не добежать. Пока доберешься до тамбовской "заграницы", не одну пару шин сотрешь. Может, потому и жителей здесь так немного, несмотря на импортное название? Но ведь они все-таки есть. Так что же держит их здесь?
Канада асфальтированная
По словам местных жителей, тамбовская Канада - самая благоустроенная из близлежащих деревень. Так и название оправдывает. Благоустроенность выражается в том, что вся Канада - в асфальте. Благо, что улица в деревне всего одна. Так что сразу и не поймешь, то ли это асфальт в деревне, то ли просто деревенские дома выстроились вдоль дороги, которая тянется из Алгасова в соседние моршанские деревеньки.
Посреди деревни - магазин. Как выясняется, кроме места обмена денежных знаков на товары первой необходимости, он еще является своеобразной границей, по которой канадцы делят и так небольшую деревню на две - собственно Канаду и Никольское. Правда, в чем смысл такого деления, никто точно сказать не может. Но получается почти местный Квебек.
Официально в деревне прописаны 94 человека. Из них два с лишним десятка канадцев предпочитают периодически оставлять на зиму свою "заграницу" и перебираться к детям в российские города и веси. Это если обладатели паспорта с экзотическим названием на странице прописки "Канада" - пенсионеры.
Что правда, то правда, земля здесь - замечательная. Что и послужило в свое время причиной переселения части жителей села Алгасово в эти места. Да так они переселились, что свободного места в новой деревне не всем хватало.
- Было время, когда у нас дома друг к дружке впритирку стояли, столько народу было, - вспоминает канадка Екатерина Холева - баба Катя, как называют ее местные жители. - Ребятишек было полно. Своя школа была, клуб, медпункт…
В местном магазине
Прямо на входе в магазин встречает теплый печной дух - сразу чувствуется, что топится здание дровами. Колбаса, сосиски, всякие там соки-воды - все как положено. Правда, в соответствующих количествах. Много товара заказывать ни к чему - он хоть места и не пролежит, но и свежее от лежания не станет.
- Хлеб у нас два раза в неделю привозят: в понедельник и в пятницу, - охотно вступает в разговор продавщица. - А что - людям хватает. Бывает, что из Дьячей приезжают.
Приезжают или приходят - это, конечно, у кого как получится. Хотя без транспорта в этих местах, особенно зимой, как без рук. Из одной деревни в другую пешком по снегу не находишься. Тем более что идти надо не сотню метров.
Светлое прошлое
В свое время был в Канаде собственный колхоз, а потом - совхоз "Заречный" напополам с соседней Погореловкой. Там и работали почти все местные канадцы. Баба Катя Холева не один десяток лет отдала коллективному, а потом советскому канадскому хозяйству. Но вот уже почти тридцать лет как на пенсии.
- Тринадцать лет проработала только дояркой в совхозе, - вспоминает Екатерина Ивановна. - Доильных аппаратов не было, доили руками - три раза в день по двадцать пять коров. Так приходилось работать, что руки разбухали. Так вот было! И никто в доярки идти не хотел. Начальство принуждало - мол, огород отрежем. То ли дело сейчас - аппараты такие, что и руки не заболят!
Откуда есть пошла земля канадская
Историю появления такого экзотического для тамбовской глубинки названия местные жители передают из уст в уста. Правда, со временем подробности теряются. Екатерина Ивановна Холева - одна из тех, кто помнит имя человека, предложившего назвать Канаду Канадой:
- Звали его Федор Павлович Солженикин, и жил он как раз напротив нас, вон в том доме, - показывает рукой в окно старушка. - Конечно, он уже давно умер. В Москве - уехал туда к дочери вместе с женой.
Местные плодородные земли давно привлекали моршанских крестьян из других сел. Вот, в конце концов, и переселились сюда жители Алгасова. Поставили дома и стали думать: а как же назвать им новую деревню? Нынешние канадцы утверждают, что в молодости Федор Солженикин плавал на корабле к берегам Канады, бывал на канадском берегу, и так это запало ему в душу, что память о том путешествии он сохранил на всю жизнь. И когда пришло время дать название деревеньке в тамбовской глубинке, он и предложил землякам: давайте назовем ее Канада. Те согласились. Так на тамбовских черноземах расположилась своя "заграница".
Жаль только, что, сохранив имя автора диковинного названия, те местные жители, с которыми нам удалось поговорить, не могут назвать точное время его появления. Наверняка известно одно - это было до Великой Отечественной войны, но, скорее всего, уже после октябрьской революции.
- Наши родители родились в Алгасово, - вспоминает Екатерина Ивановна. - Они с 1900 года. Когда переселялись в наши места, были уже взрослые. Сходились-женились они в Канаде. А мы, конечно, уже здесь родились.
Традицию родителей остаться на всю жизнь в родном селе дочери Екатерины Ивановны не поддержали - уехали в Москву. Но старшей из них, Зинаиде Викторовне, все же пришлось вернуться - мама состарилась, но уезжать из родных мест отказалась наотрез:
- Куда я из своей деревни поеду? Я здесь всю жизнь прожила. Куда я без родной земли?
Слушая Екатерину Ивановну, понимаешь, что именно на этих людях - крепко стоящих на родной земле, любящих ее всеми силами души, - держатся сегодня такие села, как Канада. И на таких людях, как Владимир Терентьевич Холев - единственный оставшийся в живых канадец - ветеран Великой Отечественной войны. Он и на зиму не уезжает из родной деревни. Все 69 человек, которые живут сегодня в далекой моршанской деревне с чудным заграничным названием, - пример любви к родному краю. Видно, есть что-то особенное в самих этих людях, что заставляет их держаться родной земли. Наверное, это прежде всего осознание того, что именно она дает им силы и веру в жизнь. Так было в любые времена, так происходит и сейчас.
Около года Зинаида Викторовна живет в Канаде вместе с матерью.
- Летом в наших местах живет очень много народу, потому что природа у нас очень хорошая - речка, лес, - рассказывает Зинаида Викторовна. - И обратите внимание - в нашей местности очень часто бывает территория, вся изрезанная оврагами, бугристая и неровная. У нас же все как по заказу - ровненько, аккуратно.
И пока живут в Канаде такие люди, есть уверенность, что с карты нашей области не исчезло в ближайшем будущем такое необычное, но очень привлекательное название. А то когда еще у большинства тамбовчан появится возможность в Канаду без визы съездить.