9 часов утра. В школе номер один города Беслан звенит первый звонок и начинается торжественная линейка.
9 часов 10 минут. Закончилась линейка. Учащиеся общаются во дворе, фотографируются с родителями, некоторые заходят в здание. 9 часов 15 минут: недалеко от школы останавливаются 2 машины. Из них выходят 32 боевика, в том числе террористки-смертницы. В 9 часов 20 минут террористы вошли во двор школы с двух сторон, чтобы отрезать пути отступления. Несмотря на их оцепление, почти ста школьникам удалось выбраться из-за начавшейся суматохи. Остальных - 1100 человек, среди которых были учителя, дети и их родители - террористы начали загонять внутрь школы. Раздались автоматные очереди.
Вспоминает одна из заложниц, член комитета "Матери Беслана" Анета Гадиева:
"Моя девочка старшая, Алана Дуган, раньше ушла в школу. Ей было на тот период 9 с половиной лет. Мы жили прямо рядом со школой. Я с другим ребенком, Миленой, зашла позже. И как только я переговорила со своей девочкой, сразу же за моей спиной раздалась автоматная очередь. Я повернулась, и стоял человек с искаженным лицом, озверевшим, с автоматом в руках. У меня мысль промелькнула, что это, наверное, какой-то маньяк. Но уже потом, когда со всех сторон стали раздаваться выстрелы и крики "Аллах Акбар", тогда я уже поняла, что это скорее всего захват. И они нас погнали, вот так оцепили площадку кругом и стали загонять в школу. И это было. Это был кошмар. Более тысячи человек. Я сразу упала с ребенком. И вот эта толпа на меня неслась. И только одна мысль: "растопчут". Я ребенка еще прижала под себя. И кто-то меня подхватил. А девочку старшую я потеряла. Я только повторяла, только шла и повторяла, что я больше не увижу свою девочку. И вот в таком состоянии нас загоняли. И я шла последняя. И рядом шла директор школы".
9 часов 59 минут - создается оперативный штаб. 10 часов 50 минут - вокруг школы выставлено оцепление из бойцов спецназа и милиции. Однако люди продолжали идти к захваченной школе. Их состояние можно передать одним словом - ужас, рассказала Зарина Таучелова, мать двух погибших девочек:
"Мы бежали туда. Прибежали, и вот уже все было закрыто. И на протяжении 52 часов мы только ждали, как все это разрешится. С надеждой на то, что хотя бы дети будут живы. Были страшные часы ожидания. И для многих, конечно же, жизнь на этом закончилась. По-другому я даже не могу сказать".
Журналисты, которые работали в эти дни в Беслане, вспоминают, что в первые часы поступала абсолютно противоречивая информация. Не было понятно, что творится в здании школы. Говорит бывший корреспондент радио "Маяк" Федор Макаров:
"Взрывы и одиночные перестрелки продолжались в течение нескольких дней. Вплоть до штурма. Практически никакой информации о том, что там происходит, не было. Уже потом стало известно о расстреле милиционеров и мужчин - всех, кто мог оказать какое-то сопротивление террористам в школе".
В 11 часов 30 минут появляются сообщения о том, что за каждого убитого террориста будут расстреливать 50 заложников. Вспоминает Маргарита Симоньян - в то время специальный корреспондент программы "Вести":
"Это самое страшное, что я видела в своей жизни. Ни один нормальный человек не мог бы, находясь там, воспринимать это без ужаса. Я помню, что я не могла писать, как только я начинала писать - у меня лились слезы и мокла бумага в блокноте. Не плакать было невозможно. Это был просто ад".
Как показало расследование, руководство терактом в Беслане осуществлялось из-за рубежа. Многие боевики, захватившие школу, прошли подготовку в международных лагерях террористов. Многие из них имели паспорт Кувейта, Саудовской Аравии или Алжира, рассказал "Голосу России" член думского комитета по международным делам Семен Багдасаров:
"Естественно, речь идет о международном терроризме. Во-первых, это организованный террористический акт, осуществленный сторонниками идеологии крайнего террористического течения, крайнего политического салафизма. Сама по себе эта идеология к нам пришла извне. Я уже не говорю о том, что люди, участвующие в этом террористическом акте, были тесно связаны с целым рядом международных террористов, которые находились как на территории Северного Кавказа, так и за его пределами".
Эксперты указывают на возможное содействие Ильяса Ахмадова, так называемого министра иностранных дел Ичкерии. Ему, кстати, за месяц до трагедии в Северной Осетии было предоставлено политическое убежище в США.
Операция по спасению заложников в Беслане началась примерно в час дня третьего сентября. В ней были задействованы элитные силовые подразделения "Альфа" и "Вымпел". Во время освобождения погибли 10 сотрудников, 26 были ранены. Столь большие потери связаны с тем, что операция началась спонтанно - от взрывов рухнула крыша школы. Несмотря на постоянную стрельбу, офицеры стали доставать и выносить из завалов живых. О них жители Беслана будут помнить всегда, говорит Маирбек Туаев:
"Похоронены они в родных местах. Но для них на мемориальном кладбище в Беслане отдельно установлен памятник - для спецназовцев и двух служащих МЧС. И по ним скорбят так же, как и по своим погибшим родным и близким".
3 сентября в память о погибших и тех, кто умер уже после событий в Беслане, в небо запустили 335 белых воздушных шаров. А на церемонии памяти, по печальной традиции, выставили бутылки с водой - в память о том, что детям, загнанным в спортзал, окруженным взрывчаткой и оружием, три дня не давали пить.