- Виктор Васильевич, как Вы оцениваете прошедший сезон, в котором команда мастеров БК «Тамбов» дебютировала в Высшей Лиге чемпионата России по баскетболу?
- Лично я считаю, что выступили мы совсем неплохо. Да, мы заняли последнее место, не считая баскетболистов из Липецка, которым практически во всех играх было присуждено техническое поражение из-за снятия команды. Но, во-первых, наш коллектив впервые принимает участие в Высшей Лиге. А отсутствие опыта непременно сказывается. Во-вторых, "Тамбов" - самая молодая команда - средний возраст ребят 20-21 год. В то время как у наших соперников в составе были игроки в возрасте 29-30 лет, а среди них - заслуженные мастера и мастера спорта международного класса. В-третьих, из-за того что игравшая с нами параллельно команда из Липецка снялась в начале чемпионата, тамбовским баскетболистам приходилось проводить четыре игры подряд. Естественно, мальчишки изматывались, не могли составить достойной конкуренции соперникам со свежими силами. Предсезонная подготовка у нас прошла скомканно, можно сказать, ее не было, так как до последнего момента решался вопрос с финансированием. От этого и высокий травматизм в течение сезона. Болельщики знают, что после первых туров возникли проблемы с составом - ряд игроков получил травмы, пустовала скамейка запасных. Все же ребята не падали духом - трудности только усиливали желание победить. Мы часто показывали красивую игру, радовали поклонников нашего вида спорта. У всех команд зоны нам удалось выиграть по одному-два раза, а это показатель уровня. Исключение только победитель - ростовская команда "Атаман", которая и получила билет в Суперлигу на будущий сезон.
- А какую игру считаете самой удачной? С кем из команд было наиболее сложно конкурировать?
- Было много интересных игр, сложных, захватывающих, как на домашнем паркете, так и на выезде. Всему нашему коллективу запомнилась встреча с "Волжским". Это первые домашние игры, тогда мы одержали победу. С "Динамо" из Майкопа сыграли очень удачно - перевес по очкам в нашу пользу был в трех играх (две домашние и одна на выезде). Самые сложные игры были с "Атаманом" - уровень команды выше, бюджет совсем иной.
- А кого из игроков можно выделить?
- Что касается лучших игроков, то на "отлично" оцениваю капитана Павла Цурикова. Он был все время нашим "локомотивом", не давал ребятам расслабиться, вел за собой. Максим Кузнецов стал самым результативным - в тридцати двух играх набрал 598 очков.
- В этом сезоне команда претерпела ряд изменений - были и потери, и приобретения. Какая чаша - потерь или приобретений - перевесила, Виктор Васильевич?
- После распада "ТГУ-Баскет" пришлось формировать новый состав. Кто-то остался играть в новой команде, кто-то заключил контракт с другим клубом, кто-то ушел из баскетбола. За Тамбовскую область стали выступать Денис Кащеев и Максим Кузнецов из Рязани. Хорошие, опытные ребята, игру которых мы могли оценить раньше. Старым и новым игрокам пришлось сыгрываться уже в ходе чемпионата. Но у ребят это прекрасно получилось, они чувствуют друг друга, есть и слаженность в действиях, и командный дух. Были у команды и потери. Такие опытные игроки, как Егоров, Гришин, получили травмы. Надеюсь, что к следующему сезону они восстановятся. Пришли в команду новые молодые игроки. К примеру, Антон Солопов, игравший до этого в студенческой лиге. То, что мы вводили новых игроков, - вынужденная мера. Были моменты, когда не хватало баскетболистов для игры на выезде. Выкручивались, как могли - отправляли того, кто был, без "скамейки". Все же "чаша приобретений", как Вы выразились, оказалась тяжелей - все потери покрыты.
- Если вспомнить прошедший сезон, то перелом произошел по завершении первого круга чемпионата. К этому моменту мы подошли с довольно хорошим результатом, а потом для команды началась черная полоса. Что, сказалась физическая или эмоциональная усталость?
- Несмотря на плохую предсезонную подготовку, далекую от нормы физическую форму, начали играть уверенно. Первые победы вдохновили, к концу первого круга мы рассчитывали занять место не ниже середины таблицы. Потом началась череда травм, ребята устали, так как приходилось играть без замены, на износ. Действительно, физическая истощенность - основная причина. То, что мы все-таки продолжили участие в чемпионате, - уже значительный шаг. На одну из выездных игр отправили 8 баскетболистов - это минимально допустимый состав.
- Какие позиции в команде требуют усиления?
- Сезон помог нам оценить свои силы. Проблемы у нас в плане защиты - индивидуальная и личная. Сейчас будем над этим работать. Не хватает нам центрового, это самая проблемная зона. Мы называем его "тяжелый форвард" - в этом случае помимо роста важен вес игрока. У нас, к сожалению, игроков такой комплекции нет. Найти пятый номер - основная задача предсезонной подготовки.
- Каково в психологическом плане играть с ижевской командой «Родники», в которой два бывших игрока команды "ТГУ-Баскет" и тренер родом из Тамбова?
- Не скажу, что это были принципиальные игры или чувствовалось особое волнение. В составе этой команды два игрока бывшего "ТГУ-Баскета" - Александр Колябин и Александр Садыков. Ребята заключили контракт и работают в Ижевске, мы их спокойно отпустили - им нужно продолжать карьеру. Что касается тренера, то в Тамбове Конотопов-младший проработал всего лишь год, и соперничества между нами нет.
- Расскажите о трех последних играх, в которых разыгрывались места с 15 по 18. Был ли шанс у Ваших подопечных занять не последнюю строку в турнирной таблице?
- Первая игра была с черкесским "Эльбрусом", проходила очень динамично. Мы реально претендовали на победу. Для нас хорошо прошли первые периоды, к концу игры счет был практически равным. Но в самые последние минуты "Эльбрусу" удалось забросить мяч в нашу корзину - два очка принесли им победу. Тут все решал случай, удача была на их стороне. К играм с "Динамо-Политех" из Курска и брянской "Десной" ребята уже устали - менять на паркете игроков было некем. В итоге - у нас 18-е место.
- Виктор Васильевич, как будет проходить предсезонная подготовка? На какие «болевые точки» будете обращать внимание, что исправлять?
- Сейчас мы еще тренируемся, команда уходит в отпуск только в июне. Потом планируем провести учебно-тренировочные сборы, средства у клуба есть. Перед новым сезоном обновим состав. Особенность нашей команды в том, что все игроки - воспитанники тамбовской школы. Возможно, пополним профессиональную команду ребятами из студенческой команды. На примете - Руслан Измуратов. Обязательно укрепим центровую зону - просмотрим баскетболистов из других клубов. В перспективе - вернуть тамбовских игроков, выступающих сейчас за другие области.