Собравшихся поприветствовал глава администрации региона Александр Никитин. Он рассказал о достижениях области за последний год, открытиях новых производств (инкубатора в Токаревском районе и индустриального парка в Никифоровском), поблагодарил жителей региона за их неравнодушие к судьбе родного края, участие в проекте "Народная инициатива".
"Наша Тамбовская область сегодня восходит на новый этап развития", - подытожил Александр Никитин.
Девятнадцать именных премий, среди которых - премия имени Александра Герасимова в области изобразительного искусства, Александра Воронского (журналистика), Евгения Боратынского (литература), Валентина Войно-Ясенецкого (медицина), Марии Мордасовой (сохранение народного творчества), Зои Космодемьянской (гражданское воспитание) – вручили прославившим свою профессию тамбовчанам. По словам Александра Никитина, Тамбовская область богата талантливыми людьми, и "если бы наград было не 19, а 119, каждая все равно нашла бы своего обладателя".