Продолжение
Коренной перелом в ходе войны
После Сталинградской битвы и побед Красной армии на Северном Кавказе стратегическая инициатива перешла к советским войскам, начался коренной перелом во всей Великой Отечественной войне.
Зимой 1943 года важным опорным пунктом фашистов на их Восточном фронте стал Курск. Решающую роль в его освобождении сыграла 322-я стрелковая дивизия 60-й армии Воронежского фронта, которой командовал участник гражданской войны, подполковник Степан Николаевич Перекальский. В ходе Харьковской наступательной операции эта дивизия успешно продвигалась по территории Курской области, отрезав гитлеровцам пути отхода на Курск. Стремительным броском через немецкие тылы и бегущие части вермахта 322-я стрелковая дивизия С.Н. Перекальского при поддержке 79-й танковой бригады и 248-й курсантской стрелковой бригады 7 февраля 1943 года прорвалась к восточным и северо-восточным окраинам города и навязала врагу уличные бои. Дважды раненный комдив не выходил из боя, так как считал, что не вправе покидать свой пост, пока держится на ногах.
Проявляя храбрость и волю, показывая красноармейцам личный пример, Степан Николаевич появлялся на самых опасных участках сражения. Во второй половине дня 8 февраля подполковник Перекальский поднял в атаку один из батальонов и был смертельно ранен. К вечеру оккупанты в беспорядке оставили Курск.
Героическому комдиву посмертно присвоили воинское звание полковника, а в апреле 1943 года С.Н. Перекальский стал Героем Советского Союза – тоже посмертно. Ныне именем уроженца села Осино-Гай Гавриловского округа Тамбовской области названа улица в Курске, на его могиле установлен бюст.
В результате зимнего наступления РККА на центральном участке советско-германского фронта образовалась так называемая Курская дуга. Именно здесь летом 1943 года Гитлер решил переломить ход войны в свою пользу. Секретную военную операцию немецкий Генеральный штаб назвал «Цитадель». Ударами с севера, из района Орла, и с юга, от Белгорода, фашисты планировали окружить и уничтожить войска наших Центрального (командующий генерал-полковник Константин Константинович Рокоссовский) и Воронежского (командующий генерал армии Николай Федорович Ватутин) фронтов и снова двинуться на Москву. Для этих целей они приготовили 50 дивизий, в том числе 16 танковых и моторизованных, укомплектованных новыми типами танков «Тигр» и «Пантера», штурмовыми орудиями «Фердинанд».
К летним сражениям на Курской дуге готовился и советский Генштаб, которому с помощью агентурной разведки было известно о планах гитлеровского командования. На направлениях возможного наступления немецких войск были созданы восемь оборонительных рубежей глубиной до трехсот километров. Ставка Верховного Главнокомандования сосредоточила вокруг Курска силы, впервые за всю войну превосходившие немцев по численности и вооружению. Среди личного состава советских армий велась активная политико-воспитательная работа. В Государственном архиве социально-политической истории Тамбовской области (ГАСПИТО) хранится текст клятвы воинов 496-го минометного полка резерва Главного командования. Красноармейцы клялись сполна отомстить фашистским варварам за их чудовищные преступления или умереть на поле боя. Через пятнадцать дней в боях под Курском минометчики выполнили свою клятву.
Начало Курской битвы: первый этап
Немцы рассчитывали начать генеральное наступление неожиданно ночью 5 июля 1943 года. Однако их опередила советская артиллерия, обрушив на позиции приготовившегося к броску на Курск врага шквальный огонь. После внезапного мощного артналета фашистские дивизии потеряли значительное количество техники и живой силы. Однако на рассвете гитлеровские войска все же пошли в атаку. Началась одна из величайших в истории войн битв. На первом ее этапе Красная армия занимала оборонительные рубежи, советским частям была поставлена задача выдержать наступление противника.
На южном, белгородском, направлении против советских войск Воронежского фронта и вновь образованного Степного фронта (командующий генерал-полковник Иван Степанович Конев) ценой огромных потерь немецкий вермахт с трудом пробивался к железнодорожной станции Прохоровка. Здесь держали оборону бойцы лишь в апреле сформированной 6-й гвардейской армии под командованием генерал-лейтенанта Ивана Михайловича Чистякова. Геройски проявили себя воины 90-й гвардейской стрелковой дивизии – бывшей 325-й, в начале войны формировавшейся в Моршанске, затем в Пензенской области. В течение десяти дней гвардейцы стойко отбивали все атаки фашистов.
В первый же день Курской битвы, 5 июля 1943 года, отличился наш земляк, уроженец села Рождественское Рассказовского района Василий Федорович Нефедов. В бою у села Черкасское под Белгородом, будучи командиром огневого взвода 611-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка 6-й гвардейской армии Воронежского фронта, он со своими воинами отбил атаку двадцати пяти немецких танков. При этом пять танков были уничтожены и два - повреждены, сожжены шесть автомашин с вражеской пехотой. В сентябре 23-летний лейтенант В.Ф. Нефедов стал Героем Советского Союза.
Несмотря на стойкость советских частей, немцам удалось потеснить их на белгородском направлении, но опрокинуть войска Воронежского и Степного фронтов они не смогли. В ГАСПИТО сохранились воспоминания одного из участников тех сражений – гвардии старшего лейтенанта Василия Алексеевича Каплюка. Северо-западнее станции Прохоровка, недалеко от города Обояни, в урочище Батрицкая Дача он со своим танковым взводом 167-го отдельного танкового полка 7-й гвардейской армии Степного фронта столкнулся с тяжелыми немецкими «Тиграми», заставив их остановиться. В этом бою В.А. Каплюк (с 1968 года проживал в Тамбове) был контужен, позднее его наградили орденом Красной Звезды.
Уроженец Смоленской области, с 1946 года житель Тамбова полковник Евдоким Фёдорович Петрунин в те грозные дни командовал 29-й отдельной истребительной противотанковой артиллерийской бригадой 38-й армии Воронежского фронта. Его артиллеристы насмерть стояли на направлении главного удара фашистских войск, рвущихся с юга к Курску. В сентябре 1943 года бригада стала гвардейской.
В районе села Ольховатка на Центральном фронте героически сражался 203-й гвардейский стрелковый полк 70-й гвардейской дивизии. В этих боях полк отбил 16 атак немецко-фашистских войск и уничтожил 250 вражеских танков, но не пропустил врага к Курску. За храбрость и стойкость командир одного из батальонов, уроженец села Караваино Инжавинского района Тамбовской области капитан Александр Андреевич Бербешкин был награжден орденом Боевого Красного Знамени, а уже после войны ему вручили Золотую Звезду Героя Советского Союза.
Рано утром 12 июля 1943 года в районе железнодорожной станции Прохоровка, которая приобрела стратегическое значение, развернулось знаменитое, самое большое в военной истории встречное танковое сражение. С обеих сторон в нем участвовали около 1200 немецких и советских танков, бронемашин и самоходных артиллерийских орудий (установок) – «самоходок».
В сражении под Прохоровкой со стороны немцев участвовали 2-й танковый корпус СС в составе дивизии СС «Адольф Гитлер», дивизии СС «Рейх» (в ней имелись восемь трофейных советских «Т-34») и дивизия СС «Мертвая голова». С советской стороны действовали части 5-й гвардейской общевойсковой армии генерал-лейтенанта Алексея Семеновича Жадова, части 5-й гвардейской танковой армии Павла Алексеевича Ротмистрова, 18-й танковый корпус генерал-майора Бориса Сергеевича Бахарова, с воздуха их прикрывала 2-я воздушная армия генерал-лейтенанта Степана Акимовича Красовского.
В начале сражения советским танковым частям повезло: наступавшим с запада немецким танкистам в их «Тиграх» и «Фердинандах» («Пантер» на Прохоровском поле не было) слепило глаза всходившее на востоке солнце, и им трудно было использовать на большом расстоянии свои более мощные пушки, способные за километры расстреливать русские «Т-34». Зато более легкие и скоростные «тридцатьчетверки» очень быстро ворвались в ряды гитлеровской техники, и все перемешалось. Высокая плотность боя дала советским танкистам преимущество – они в упор расстреливали немецкие бронированные машины, целясь в их самые уязвимые места. В ходе битвы танки шли на таран, из горящих машин выбирались экипажи и вступали между собой в рукопашные схватки. Все небо заволокло дымом, было темно, как вечером. В бою участвовали и пехотинцы, и артиллеристы, и летчики.
К 14.00 танки РККА потеснили танки вермахта, немцы потеряли около трехсот своих стальных машин, а к вечеру битва под Прохоровкой была решена в пользу СССР. Ее результатом стал отказ германского командования от дальнейших наступательных операций.
В Государственном архиве социально-политической истории Тамбовской области (ГАСПИТО) имеются воспоминания уроженца деревни Приют Никифоровского района, наводчика реактивной установки «Катюша» 316-го гвардейского минометного полка, находившегося в подчинении специальной оперативной группы Воронежского фронта, Владимира Ивановича Старшинова. Оказывается, под Прохоровкой бились не только танкисты, но и минометчики. Бой длился весь день. При этом лишь один дивизион «Катюш», где служил Владимир Старшинов, выпустил по врагу почти полторы тысячи реактивных снарядов. Каждый из них весил около пятидесяти килограммов. То есть в тот день, 12 июля 1943 года, сорок солдат дивизиона собственным руками перетащили к установкам восемьдесят тонн железа.
Контрнаступление советских войск
С самого начала, планируя боевые действия своих войск на Курской дуге, командование Советской армии поставило задачу: измотать, ослабить наступающие немецко-фашистские дивизии, а затем самим перейти в контрнаступление. 12 июля 1943 года под Прохоровкой начался ожидаемый перелом в ходе Курской битвы. В рамках стратегической наступательной операции «Кутузов» севернее Орла по уставшим гитлеровским частям ударили армии Брянского и Западного фронтов (командующие генерал-полковник Маркиан Михайлович Попов и генерал-полковник Василий Данилович Соколовский), 15 июля к ним присоединились войска Центрального фронта генерала армии К.К. Рокоссовского. С 3 августа началась Белгородско-Харьковская стратегическая наступательная операция «Полководец Румянцев»: с юга на Белгород и на Харьков пошли в контрнаступление на немцев армии Воронежского (Н.Ф. Ватутин), Степного (И.С. Конев) и Юго-Западного (командующий генерал армии Родион Яковлевич Малиновский) фронтов.
В наступательных боях, как прежде в оборонительных, приняли участие тысячи тамбовчан. Многим из них не суждено было увидеть победу. 17 июля 1943-го погиб заместитель командира по политчасти 3-й гвардейской механизированной бригады 1-го гвардейского механизированного корпуса Юго-Западного фронта капитан Алексей Иванович Васильев. В ГАСПИТО собраны его фронтовые письма, извещение о гибели, фотографии, в том числе братской могилы, где захоронен Васильев. Здесь есть письмо однополчанина Михаила Поручикова, адресованное на родину погибшего гвардии капитана в деревню Трубниково Кирсановского района Тамбовской области. В нем говорится, что Алексей Васильев пал за свободу и счастье как русского, так и украинского народа в боях за Харьков.
А вот другая судьба. В боях на Курской дуге участвовал житель Тамбова, стрелок-радист 278-го танкового батальона 31-й танковой бригады 29-го танкового корпуса 5-й гвардейской танковой армии Степного фронта Александр Михайлович Бутылин. Боевое крещение танкисты приняли 12 июля 1943 года на Прохоровском поле, где 29-й танковый корпус РККА уничтожил 68 немецких танков из дивизий СС «Адольф Гитлер» и «Мертвая голова». Многие из друзей гвардии сержанта А.М. Бутылина, в том числе даже те, кто воевал с ним в одной боевой машине, считали стрелка-радиста погибшим. Однако Александр Михайлович, получив тяжелое ранение, выжил в том бою и через двадцать лет встретился с однополчанами.
В разгар наступления советских войск уроженец Воронежской области, затем житель Тамбовщины, командир отделения автоматчиков 120-го стрелкового полка 69-й стрелковой дивизии 18-го стрелкового корпуса Центрального фронта Федор Филиппович Сушков отправил своей семье в деревню Чибизовка Жердевского района Тамбовской области письмо. В нем он рассказывал о стойкости и мужестве своих однополчан. 18 августа 1943 года это письмо опубликовали в газете «Тамбовская правда». За бои на «Курской дуге» Ф.Ф. Сушкова наградили орденом Красной Звезды, в том же году он стал Героем Советского Союза.
В наступлении летом 1943 года на Харьков отличился и тамбовчанин Николай Иванович Акинин. Боевое крещение его подразделение тоже приняло в Прохоровском сражении. 20 июля помощник командира взвода 288-го полка связи 94-й гвардейской стрелковой дивизии 35-го гвардейского стрелкового корпуса Воронежского фронта за проявленную храбрость получил медаль «За отвагу», а уже 5 августа 1943 года – орден Красной Звезды.
Неувядаемой славой покрыли себя на Огненной дуге советские истребители танков – артиллеристы. О таких, как старший сержант 259-й артдивизии, уроженец села Кривополянье Бондарского района Тамбовской области Дмитрий Алексеевич Верещагин, артиллерист 276-го гвардейского артполка, уроженец поселка Свободный Никифоровского района, в будущем Герой Советского Союза Алексей Никитич Михин, командир взвода 18-го артполка 69-й стрелковой дивизии, тамбовчанин Владимир Васильевич Волков-Музылев, легендарный маршал Константин Константинович Рокоссовский говорил: «Это они, артиллеристы, превратили хваленые «Тигры» и «Фердинанды» в груду бесформенного металла, об их стойкость и героизм разбилась немецкая танковая лавина».
Исключительное мужество и героизм красноармейцев летом 1943-го в районе Курской дуги стоили больших жертв: вся здешняя земля между Курском, Белгородом, Орлом и Харьковом была пропитана их кровью. В этих условиях особое значение приобрела работа военных медиков. В ГАСПИТО собраны личные фонды некоторых медработников-тамбовчан, участвовавших в Курской битве. Например, это санинструктор 554-го пушечного артиллерийского полка 61-й армии Брянского фронта, житель Тамбова Александр Васильевич Терехов. Военфельдшер 539-го гвардейского артполка 12-й артиллерийской дивизии, уроженец села Полковое Тамбовского района, писатель-фронтовик Михаил Иванович Репин оставил потомкам мемуары о мужестве военных врачей, санитаров, санинструкторов. Ими были спасены от смерти тысячи раненых бойцов.
Победу под Курском ковали и советские летчики. В ходе этих боев наша авиация впервые завоевала полное господство в воздухе. В Государственном архиве социально-политической истории Тамбовской области (ГАСПИТО) есть большой комплекс материалов о боевой деятельности, например, 233-го истребительного авиационного полка (был в подчинении 16-й воздушной армии Центрального фронта, затем – 15-й воздушной армии Брянского фронта). эта часть воевала на самолетах «Тамбовский колхозник». На строительство двадцати пяти авиационных эскадрилий с 1942 по февраль 1943 года тамбовчане собрали из личных средств 46 миллионов рублей. С конца мая по 14 августа 1943 года 233-й истребительный авиаполк в небе над Курской дугой произвел 694 боевых вылета и уничтожил 79 немецких самолетов – 32 бомбардировщика и 47 истребителей. При этом советские авиаторы потеряли всего двенадцать машин.
Под Курском свой первый подвиг совершил уроженец села Подгорное Уваровского района Тамбовской области, летчик 783-го штурмового авиационного полка 225-й штурмовой авиадивизии 15-й воздушной армии Брянского фронта старший лейтенант Филипп Петрович Бухнин. Наглость фашистского летчика стоила ему жизни: экипаж вроде бы подбитого, объятого пламенем советского штурмовика «Ил-2» открыл по «Мессершмитту» огонь из всех стволов, немец загорелся и врезался в землю. Филипп Бухнин кое-как дотянул свой самолет до линии фронта, советские пехотинцы успели выхватить из горящей машины командира «Ил-2» и стрелка-радиста. В конце войны летчику Ф.П. Бухнину было присвоено звание Героя Советского Союза.
Славно дрался с врагом и тамбовчанин Иван Васильевич Башарин. В те дни он исполнял обязанности заместителя командира эскадрильи 810-го штурмового авиаполка 225-й штурмовой авиадивизии 15-й воздушной армии. За мужество и героизм летчик получил три ордена Славы.
Большой урон немцам нанесли советские зенитчики. В ГАСПИТО хранятся документы, например, на уроженца Рассказово Тамбовской области, старшины батареи 1360-го полка 29-й зенитно-артиллерийской дивизии Петра Федоровича Патрина. В боях прославился и 733-й зенитно-артиллерийский полк, в котором служили почти 200 девушек из Тамбовской области. До этого, в 1941-1942 годах, они защищали небо над Тамбовом и станцией Кочетовка.
В результате наступления советских войск немецкие армии оказались полностью или частично разгромлены, гитлеровцы потеряли тридцать своих дивизий. 5 августа 1943 года Красная армия освободила от оккупантов Белгород и Орел. По этому случаю в Москве впервые прогремел победный салют. Это было завершением коренного перелома в Великой Отечественной войне, немецкий вермахт и его союзники навсегда потеряли шанс на реванш и неотвратимо шли к своему поражению, их армии отступали на запад.
Андрей СКИЛУР-ХАЗИЕВ.
Продолжение следует