В настоящее время штрафы за отказ предоставить информацию тоже есть, однако их размер сравнительно небольшой - от одной до трех тысяч рублей. Способ воздействовать на должностные лица в плане своевременном предоставлении информации есть и сейчас. В законе "О средствах массовой информации" прописано, что для запросов редакций СМИ установлен семидневный срок предоставления сведений, допустима отсрочка и увеличение срока до тридцати дней, но в этом случае уведомление об отказе или об отсрочке предоставления информации должно быть вручено представителю СМИ в трехдневный срок со дня получения его письменного запроса о предоставлении информации. При этом стоит отметить, что запрос может быть как в устной, так и в письменной форме. Отказ от предоставления запрашиваемой информации возможен, только если она содержит сведения, составляющие государственную, коммерческую или иную специальную охраняемую законом тайну. Для запросов СМИ установлен семидневный срок предоставления сведений.
На деле все обстоит несколько иначе. СМИ, особенно в регионах, достаточно часто сталкиваются с пренебрежительным отношением чиновников. Официальные запросы могут месяцами обрабатываться, не говоря уже о том, что звонки должностному лицу, пообещавшему "все рассказать по телефону" или назначить дату встречи, тянутся неделями. А отписки становятся излюбленным методом общения с четвертой властью. Требование чиновников показать текст перед печатью на практике превращается в банальную цензуру, где проблемные моменты вычеркиваются, а сама статья больше походит на хвалебную оду. В итоге, уверены авторы законопроекта, из-за таких нарушений россияне лишаются доступа к общественно значимой информации. Поэтому в ужесточении ответственности законодатели видят способ призвать чиновников к должному исполнению своих обязанностей.
Юрист, правозащитник Владимир Комсолев поясняет, что на практике привлечь должностное лицо к ответственности практически нереально:
- В Кодексе об административных правонарушениях прописана ответственность должностных лиц за непредоставление информации СМИ. Но эта ответственность настолько минимальна, что чиновники попросту не придают ей значение. Конечно, у представителей средств массовой информации всегда есть возможность подать на должностное лицо в суд. Но и здесь не все так просто. Дело в том, что срок давности у таких дел составляет два месяца. Пока представитель редакции напишет заявление в прокуратуру, пока пройдет прокурорская проверка, в вынесении постановления о возбуждении административного производства уже нет надобности, поскольку установленный законом срок истек.
За это время теряется и актуальность запрашиваемой журналистами информации. Правозащитник констатирует, что срок давности по таким делам должен быть продлен до года. В таком случае у СМИ появляется возможность через суд добиться справедливости. По словам Владимира Комсолева, ужесточение ответственности подстегнет чиновников к более оперативным и качественным ответам на журналистские запросы, тогда как существующие незначительные штрафы, а также действующий срок рассмотрения должностные лица попросту не берут во внимание.
Отметим, что депутаты не первый раз предлагают ужесточить ответственность чиновников за непредоставление или несвоевременный отказ журналистам в информации. Подобная инициатива с завидной регулярностью обсуждается законодателями, но дальше идеи дело пока не продвигается.
Стоит сказать и о том, что законопроект был воспринят общественниками и профессиональным журналистским сообществом неоднозначно. В числе "претензий" было отмечено, что увеличение штрафов вряд ли заставит чиновников работать более оперативно и качественно, есть вероятность увеличения числа отписок. Например, руководители будут давать такие ответы, что ответов, по сути, не будут, тогда как формально претензию предъявлять будет не на что. В вопросе взаимодействия со СМИ, открытости и нацеленности на диалог с людьми должна быть личная заинтересованность должностных лиц. Об этом в ежегодном Послании Федеральному Собранию указывал Президент Владимир Путин.
Не так безобидна и обратная сторона медали. Не всегда журналисты ведут себя корректно. Это признают даже сторонники законодательной инициативы. Ужесточение штрафов может привести к банальному злоупотреблению со стороны четвертой власти. К примеру, погоня за "жареными" фактами может обернуться заявлением в прокуратуру и обвинениями в адрес должностного лица. Возможен формализм и со стороны журналиста. Полученный ответ на нечетко сформулированный вопрос может стать в таком случае причиной для наказания рублем. Понятно, что на некорректное поведение журналиста может сослаться любой чиновник, только вот взаимными претензиями проблему не решить.
А попытаться стоит. Хотя бы потому, что строить информационное, демократическое общество, о котором любят отчитываться в регионах вышестоящим начальникам, без адекватного взаимодействия со СМИ невозможно. В противном случае получается игра в один ворота, а это рано или поздно может перестать интересовать зрителей.