Каждый год 26 ноября, словно повинуясь своему внутреннему времени, на Воздвиженское кладбище приходят те, для кого война на Северном Кавказе не прошла бесследно. Первый "груз 200" из Чечни пришел в Тамбов в 1994 году. 26 ноября в первую Чеченскую погиб боец Василий Завьялов, поэтому скорбят по погибшим тамбовчане именно в этот день. Сегодня в Тамбове проживает больше 2,5 тысяч участников боевых действий на территории Северо-Кавказского региона, тридцать три тамбовские семьи в той войне навсегда потеряли своих родных.
Валентина Егоровна Долматова каждый год приходит сюда с цветами в руках. Ее сын, Георгий Иноземцев, всегда мечтал быть военным. В начале девяностых поступил во Владикавказское высшее военное училище. Молодой лейтенант командовал мотострелковым взводом. С 1995 года выполнял свой служебный долг на территории Чеченской Республики.
"Из его взвода погибло только два человека. Когда он об этом говорил, у него глаза блестели, он радовался, что солдаты остались в живых. Но при этом не снимал себя вины за смерть двоих парней. Война была страшной. Мы даже представить себе не можем, что они пережили. Сколько погибло солдат. Я открываю Книгу памяти и вижу имена молодых ребят, многие из которых не успели обзавестись семьями. Мы оплакиваем каждого из них. И такие митинги – огромная моральная поддержка для нас. Мы понимаем, что наши дети не забыты", - говорит Валентина Долматова.
В первых рядах - родители солдат и офицеров, навечно оставшихся молодыми, их жены, дети и сослуживцы. Сюда приходят горожане, школьники и студенты. Несут цветы к часовне, возведенной при участии воинов-интернационалистов.
"Я выражаю глубокие соболезнования семьям, которые потеряли своих родных и близких, и, в особенности, матерям, которые пришли сегодня почтить память своих славных сыновей. Наши российские парни доказывают, что они достойны памяти своих предков, которые защищали страну в годы Великой Отечественной войны. Наверное, это у наших ребят в генах и крови", - говорит председатель Тамбовской областной Думы Евгений Матушкин.
Беспощадная война навсегда поселила в семьях павших солдат скорбь и бесконечную боль от утраты. У часовни-памятника воинам-тамбовчанам, погибшим в Чеченской Республике, священнослужители провели панихиду и вместе с родными погибших помолились за их души.
"На протяжении многих лет мы собираемся у Воздвиженского кладбища, чтобы почтить память погибших, вспомнить их имена. Я помню, как возводилась эта часовня, как зарождалась традиция, сколько людей приходит в этот день. В этом году эпидемиологическая ситуация корректирует наши планы, тем не менее вместе с руководством города было принято решение провести эту встречу в знак памяти. Почти четыре тысячи военнослужащих принимали участие в военных конфликтах, защищая интересы нашей страны", - говорит временно исполняющий полномочия главы города Тамбова Максим Косенков.
Тамбовчане помнят мужество своих земляков. В их честь гремит троекратный оружейный салют, а к плитам с именами погибших солдат горожане возлагают символ вечной памяти - алые гвоздики.