Более 10 лет назад категории земель особо охраняемых природных территорий в области были представлены единственным государственным заповедником "Воронинский". Они составляли всего 0,3% от общей площади территории региона. Этот показатель был в десятки раз ниже, чем в среднем по стране. Сегодня систему ООПТ составляют государственный природный заповедник "Воронинский", четыре биологических заказника: "Хмелино-Кершинский", "Моршанский", "Польновский" и "Нижневоронинский", 105 памятников природы. На сегодняшний день заповедные территории области занимают более 4% от общей площади региона.
В Тамбовской области большое внимание уделяется работе по изучению и сохранению животного и растительного мира. Проводимые на ООПТ охранные и биотехнические мероприятия приносят положительные результаты. По данным ежегодных учетов, в заказниках области отмечен рост численности популяций основных охраняемых видов животных, таких как зайца-русака, сурка-байбака, серого журавля, лося, бобра.
Численность зайца в биологических заказниках почти в 2 раза превышает их среднее количество на территории области. Идет расселение сурка-байбака за пределы заказника "Моршанский", уже выявлено 5 колоний.